Le chauffe d'eau est souvent considéré à tort comme une source d’énergie polluante et au coût prohibitif. Depuis une dizaine d’années, force est de constater que les modèles ont considérablement évolué dans le bon sens à la fois en terme de propreté et de prix. Et face au réchauffement planétaire dû en partie à une émission massive de gaz à effets de serre, le consommateur s’investit de plus en plus en essayant de réduire au maximum son empreinte écologique. L’utilisation de sources naturelles et non polluantes pour son chauffe d'eau en fait partie. Alors quelles sont ces sources naturelles ? Et dans quelles situations les utiliser ?
Le chauffe d'eau alimenté par l’énergie solaire ou éolienne
L’énergie solaire est à ce jour l’une des énergies renouvelables les plus populaires avec l’énergie éolienne. Nous prenons comme exemple le système de chauffe d'eau par panneaux thermiques. Son principe de fonctionnement est très simple : les rayons solaires sont captés par les panneaux thermiques contenant des tubes en cuivres qui vont être chauffés et vont transporter leur liquide caloporteur vers le ballon de stockage.
Couplé à un chauffe d'eau plus commun, le chauffe d'eau solaire assurera les besoins en eau chaude de toute une famille. Seul, il risquerait de vite s’épuiser si les besoins sont supérieurs à la normale. L’énergie éolienne ne pourra quant à elle fournir que de l’électricité grâce à son hélice qui convertit le mouvement du vent en électricité. Celle-ci viendra alimenter le chauffe d'eau électrique mais sûrement pas assez pour une résidence abritant une famille nombreuse. On adoptera volontiers ce système de chauffe d'eau comme moyen de dernier recours en cas de panne d’électricité.
Le chauffe d'eau alimenté par le bois (énergie de la biomasse)
Dans ces cas, le principe du chauffe d'eau consiste à utiliser la chaleur dégagée d’un poêle à bois pour chauffer l’eau en passant par un échangeur. L’eau ainsi chauffée sera stockée dans un ballon pour une utilisation ultérieure. Le modèle le plus commun de chauffe d'eau par bois est celui du poêle à bois bouilleur qui est placé directement dans la source de chaleur (cheminée par exemple) pour chauffer l’eau à 60° puis l’envoyer dans le ballon pour y être stockée. L’échangeur peut aussi être en inox et être placé au-dessus de la source de chaleur dont l’air chaud qui s’en échappe fait augmenter la température de l’eau. Utilisable autant à l’intérieur qu’à l’extérieur, le chauffe d'eau à bois est une solution économique puisqu’elle n’utilise que la chaleur dégagée par une autre source de chaleur. On pourra l’installer un peu partout comme dans les usines, les garages ou les maisons. Couplé à un chauffe d'eau solaire, ce système permettra facilement de subvenir aux besoins d’une maison si l’utilisation de l’eau chaude est convenable.
Malgré leur faible utilisation par rapport aux systèmes plus communs de chauffe d'eau, ces énergies renouvelables ont l’avantage d’être totalement gratuites, que ce soit pour la source d’énergie ou pour la facture de consommation.
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